Hola México! by JDOX 2025 12月号

早いもので、もう12月。道行く人たちの心もどこかそわそわしている季節です。このコラムでは、独立記念日や死者の日といったメキシコらしいお祭りについてご紹介してきましたが、私がダントツで好きなのは、このクリスマスシーズンです。

その理由の一つは、クリスマスならではの食事が楽しめること。定番は「バカラオ」と「ロメリート」です。前者は干し鱈をオリーブやポテト、チレ、トマトと煮込んだ料理で、後者はおかひじき(なお、この時期以外メキシコでおかひじきを見ることはありません)をモレで和えた料理です。どちらもとにかく！準備するのに手間ひまと時間がかかります。

私は主に食べる係ですが、唯一「りんごサラダ」だけは積極的に担当します。サラダといってもデザートのようなもので、リンゴと桃のシロップ漬けを生クリームやサワークリーム、そしてクルミといっしょに混ぜればできあがり…という、簡単ながらも「この季節ならでは」を感じられるメニューです。りんごサラダの材料は日本でも入手できるので、日本に居ながらにしてメキシコのクリスマス感を出すにはおススメです。

こうして準備した食事を持ち寄って、家族や親せきとプレゼントの交換ができるのも、この時期が好きな理由の一つです。子どもに限らず、大人同士でもプレゼントを贈り合うのがメキシコ流。夫や義理の母、そして叔母やいとこたちの顔を思い浮かべながらプレゼントを選ぶのは本当に楽しい時間です。

私だけでなく、メキシコ中が浮足立っている時期だからこそ、残念ながらもっとも強盗が多い時期でもあります。特に12月は「アギナルド」と呼ばれる年末ボーナスが支給される月です。それゆえ、国民の懐も温かくなり、強盗も増えてしまう次第。元同僚も、銀行前の横断歩道で、見事にバッグをひったくられていました。12月にメキシコ旅行のご予定がある方は、いつも以上にバッグや貴重品にご注意ください。

そうそう、増えてしまうと言えば、今月は警察の交通ルールの取り締まりが厳しくなる時期でもあります。表面的には、パーティーが増え、飲酒運転が増えるから…と言われていますが、なんやかやといちゃもんをつけて賄賂を要求してくる警官が多いのが実情です。メキシコ人の夫曰く「警官も、家族にプレゼント買ってあげたいからねえ」とのこと。おおらかというかなんというか。まだまだその領域には達せないなと思うのであります。

コラムをご覧の皆様も素敵なクリスマスをお過ごしください。iFeliz Navidad y próspero año nuevo!(メリークリスマス&よいお年を!)

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